คุณธรรมพื้นฐานในทางพระพุทธศาสนา ได้แก่ ศีล ๕ และธรรม ๕ นั่นเอง เป็นการป้องกันมิให้ทำชั่ว ซึ่งเป็นกฎเกณฑ์ของสังคม เพราะฉะนั้นการประพฤติธรรมจึงเป็นสิ่งจำเป็น โดยเฉพาะในเรื่องของจริยธรรม คือธรรมที่ควรประพฤติในทางพระพุทธศาสนา เมื่อทำได้ดังนี้ก็ชื่อว่า ได้เป็นมนุษย์โดยสมบูรณ์ เพราะหลัก ๕ ประการนี้เป็นมนุษยธรรม สังคมใดที่มีธรรม ๕ ประการนี้เป็นเครื่องดำเนินก็จะมีแต่ความสงบสุขทุกเมื่อ ในปัจจุบันนี้ศีลธรรมจึงเป็นสิ่งจำเป็นมากโดยแท้