กระบวนการในกลุ่มอุตสาหกรรมที่เกี่ยวข้องกับพลังงานความร้อน ส่วนใหญ่มีอุปกรณ์แลกเปลี่ยนความร้อนเป็นองค์ประกอบ เช่น อุตสาหกรรมน้ำมัน โดยอุปกรณ์แลกเปลี่ยนความร้อนจะถูกใช้สำหรับการเพิ่มอุณหภูมิของน้ำมันดิบเพื่อเปลี่ยนสภาวะของไอที่ออกมาจากหอกลั่นให้เป็นของเหลว และสำหรับการลดอุณหภูมิของน้ำมันหรือก๊าซ ขณะเดียวกันอุตสาหกรรมปุ๋ย อุตสาหกรรมเส้นใยสังเคราะห์ และอุตสาหกรรมอื่น ๆ ได้มีการใช้อุปกรณ์แลกเปลี่ยนความร้อนสำหรับเพิ่มอุณหภูมิ ลดอุณหภูมิ และหมุนเวียนความร้อนจากของไหลกลับมาใช้ใหม่ ซึ่งหน้าที่หลักของอุปกรณ์แลกเปลี่ยนความร้อน คือ การนำเอาพลังงานความร้อนกลับมาใช้อย่างถูกหลักการ และมีประสิทธิภาพ ดังนั้นอุปกรณ์แลกเปลี่ยนความร้อน จะมีสัมพันธ์กับต้นทุนของกระบวนการ และมีผลต่อราคาของสินค้าหรือผลิตภัณฑ์ ซึ่งการเลือกใช้อุปกรณ์แลกเปลี่ยนความร้อนต้องทำอย่างระมัดระวัง หลักสำคัญอย่างหนึ่งในการเลือกใช้อุปกรณ์แลกเปลี่ยนความร้อนในอุตสาหกรรม คือ ควรก่อให้เกิดประสิทธิภาพสูงสุดในการใช้งาน โดยในขณะเดียวกันการลงทุนต้องไม่ควรมากจนเกินความจำเป็นหรือควรกำหนดตัวเลขระยะเวลาการคืนทุน