ภาษาศาสตร์เป็นสาขาวิชาที่ศึกษาภาษาโดยมุมมองที่เป็นกลาง เป็นระบบแบบวิทยาศาสตร์ ไม่ใช่เพียงการท่องจำกฎเกณฑ์ของภาษาเพื่อนำไปฟังพูดอ่านเขียน อย่างการเรียนภาษาทั่วไป ภาษาศาสตร์ศึกษาภาษาตั้งแต่ระบบเสียง คำ ประโยค ความหมาย ฯลฯ ความรู้ทางภาษาศาสตร์สามารถนำไปใช้ประยุกต์กับศาสตร์อื่น ๆ อย่างกว้างขวาง หนังสือเล่มนี้เขียนขึ้นเพื่อให้ความรู้พื้นฐานทางภาษาศาสตร์แก่นิสิตและผู้สนใจทั่วไป โดยไม่ต้องมีพื้นฐานมาก่อน นอกจากนี้ยังเพิ่มเติมเนื้อหาเกี่ยวกับการหัดเขียนสัทอักษร การพิมพ์สัทอักษรด้วยคอมพิวเตอร์ และการวิเคราะห์ภาษาที่ไม่เคยรู้จัก